Beisbol:

Béisbol, deporte de competición que se practica con una bola dura y un bate entre dos equipos de nueve jugadores cada uno. Se considera el deporte nacional de Estados Unidos, debido a su fuerte tradición y gran popularidad; también se juega en muchas partes del mundo por personas de todas las edades.

El béisbol es un deporte que se practica en todo el mundo, tanto a nivel aficionado como profesional. Existen ligas profesionales en Estados Unidos, Canadá, Japón y varios países latinoamericanos. El béisbol es uno de los deportes más antiguos y populares. El juego, tal como se le conoce hoy, se desarrolló con carácter aficionado a principios de 1800. En la actualidad, el béisbol profesional atrae cada año en Estados Unidos a millones de espectadores a los estadios, y entretiene a muchos más millones a través de la radio y la televisión.

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El béisbol en el mundo

Aparte de los Estados Unidos, el béisbol se juega actualmente en otros muchos países y es el deporte más popular en varios de ellos, sobre todo en varias naciones hispanoamericanas de la Cuenca del Caribe (México, Venezuela, Cuba, Panamá, República Dominicana o Nicaragua, entre otros), en algunos países europeos (Italia, Países Bajos) y en Asia (Japón, Corea y Taiwán).

Los equipos campeones de cada liga nacional en México, Venezuela, Puerto Rico, y Republica Dominicana participan anualmente en la Serie del Caribe. Desde 1970, República Dominicana ha sido el país más triunfador, con 12 títulos, luego le siguen Puerto Rico con 10, Venezuela cinco y México tres.

La nación que más logros ha cosechado a nivel mundial ha sido Cuba, múltiple ganadora en todos los eventos oficiales organizados por la Federación Internacional de Beisbol (por ejemplo, 25 victorias en 28 presentaciones en los Campeonatos Mundiales]y [2 títulos olímpicos y una plata en 3 Olimpiadas). Hasta principios de 2006 estas victorias estaban en entredicho para muchos medios especializados, sobre todo pro-Grandes Ligas estadounidenses. Con la celebración del primer Clásico Mundial de Béisbol, Cuba logró reivindicar su calidad como indiscutible potencia beisbolera. Japón fue el campeón de este torneo organizado por la MLB, organización rectora del Béisbol de Grandes Ligas, y en el que participaron grandes estrellas de Grandes Ligas como miembros de muchas selecciones. Curiosamente, el equipo japonés solamente contaba con dos jugadores de Grandes Ligas. En la Final de este evento, vencieron en un dramático juego (10-6) a los jugadores de Cuba, el otro finalista del torneo y su eterno archirival, sin profesionales en sus filas.

En Japón, el beisbol fue introducido por un estadounidense, Horace Wilson, en 1872; el juego profesional existe desde hace cincuenta años y tiene dos ligas, la Central y la Pacific, con un total de 12 equipos. Los equipos americanos a menudo juegan en Japón al finalizar la temporada regular. En la escuela y la universidad es extremadamente popular: cada verano, unas cuatro mil escuelas secundarias toman parte en el All Japan Baseball Tournament, que se celebra cerca de la ciudad de Osaka.

En Cuba existe un Campeonato Nacional de gran fuerza, fundado en 1961. Este evento es heredero de diferentes campeonatos profesionales y aficionados que tuvieron lugar en la isla desde finales del siglo XIX. Consta de 16 equipos entre los que se destacan Industriales (La Habana), Santiago de Cuba, Villa Clara y Pinar del Río como los mas ganadores.